东汉末年，烽烟四起，曹操和袁绍两位昔日朋友和盟友，在利益的分歧下走向决裂，兵戎相见，势所难免。中原大地上，一场权谋与人心的较量即将展开。

本剧改编自袁阔成的经典评书《三国演义》。曹操与袁绍两军在官渡对峙两年，袁绍不听许攸的建议，许攸便弃绍投曹，献计曹操领兵烧乌巢之粮，大破袁绍，收获许都。刘备乘虚袭许都，曹操往汝南迎战刘备，首战刘备告捷，接着曹军转败为胜。袁绍死后，袁绍之子袁尚投降了曹操。冀州城被曹军攻破。