二战前夕的奥地利，乡村少年弗兰泽遵从母亲的意愿，前往维也纳谋生，成为奥托先生烟草铺的学徒。在繁华的维也纳，弗兰泽结识了著名的心理学家弗洛伊德。这位懵懂少年从弗洛伊德那里得到了诸多心灵上的帮助。不久弗兰泽爱上了美丽的捷克女孩安涅兹卡，但他很快就尝到了爱情的苦涩。时局越发动荡，纳粹德国迅速吞并了奥地利，弗兰泽、弗洛伊德、奥托、安涅兹卡等人都被卷入危难之中……\r\n影片人物塑造厚重深沉，梦境与现实的镜像设计非常震撼，影像和音乐完美渲染出纳粹阴影笼罩下生命与死亡的交响。\r\n影片改编自奥地利作家罗伯特·谢塔勒的同名小说。小说在当代德语文学中与《铁皮鼓》齐名，在世界文坛有很大影响，中译本名为《读报纸的人》。

尼克（艾伦•艾克哈特 Aaron Eckhart 饰）是这个世界上最赚钱也最富有争议的行业――烟草业 的代言人。他每天不仅要像推销员一样用三寸不烂之舌去说服人们抽烟，还要不得不变着发子去对付禁烟团体、环保团体和科学团体的抗议，在政府和参议员中想尽办法为烟草业谋取最大利益。 尼克还有两个知心朋友――为酒业代言的波利（玛丽亚•贝罗 Maria Bello 饰）和为军火业代言的鲍比（大卫•科恩查内 David Koechner 饰）。相同的行业性质让三人成为无话不谈的密友，经常在一起交流怎样对付环保团体等各种社团的抗议、如何在政府、参议员中周旋的诀窍。 在政治和商业互相交错的舞台上，他们上演了一出又一出好戏。